啤酒是用粮食麦芽发酵来的，它含有很多的淀粉，进入口腔以后唾液遇到淀粉会分解产生有甜味的物质。简单来说就是将麦芽通过酶的作用进行分解，将淀粉转化为糖类。

在这个过程中，这些简单的糖被发酵转化为酒精和二氧化碳；而另外一些未经酵母发酵利用的糖，就存留在酒精里，成了甜味的主要来源，也就是酿酒师们口中所说的“残糖”。