周初分封了七十多个国家，其中姬姓五十三，“封邦建国，以藩屏周”，主要是依据血缘关系。

但为了稳定统治，也分封了功臣，比如姜子牙于齐，商纣王的哥哥微子启于宋，儿子在纣王的儿子在商朝故地，以抚慰商遗民。还分封了尧舜禹的后代。