大学里每一门课程都有一定的学分，只有通过这门课的考试，才能获得相应的学分，只有学分积累到专业要求后才能毕业。

如果提前修完所要求课程与学分，还可以提前毕业，学分制是一种更加灵活的弹性学制，为学生在校期间创造了更多的灵活性，包括在一段时间内申请休学、创业，鼓励学有余力的同学提前毕业以及辅修、攻读其他专业和学位。部分大学要求学生在校期间必须修满专业教学计划规定的必修课和选修课最低要求学分数，每学期必须如此，如果达不到，会得到成绩警告。