社会形态(也称社会制度)是关于社会运动的具体形式、发展阶段和不同质态的范畴，是同生产力发展一定阶段相适应的经济基础与上层建筑的统一体。社会形态包括社会的经济形态、政治形态和意识形态，是三者的历史的、具体的统一。人类社会是不断发展的，社会的根本性变革和进步就是通过社会形态的更替实现的。