尕斯库勒湖位于青海省的柴达木盆地西部，为封闭型内流湖，地理坐标为东经90°40′-91°10′，北纬37°57′-38°11′，湖表卤水面积103km2，水深0.65m，湖面海拔2835m；盐湖的东南部为干盐滩，面积140km2。

尕斯库勒湖有河水注入，是源自库木库勒盆地的阿拉尔河和铁木里克河的补给，为常年补给，注入位置在湖的西部。但尕斯库勒湖所在地区是青海省年降水量最小的地区，年平均降水不足50毫米，而蒸发量高达近3000毫米，使湖水蒸发极快，以至于湖的东南部成为了干盐滩，只有河水注入的西部才有水深不足1米的湖面。

尕斯库勒湖的湖水盐度极高，达333.2g/L，相对密度1.2212，几乎就是饱和卤水。