在祸患发生之前就加以预防。

患，灾患，灾祸；于，在，与“未然”构成介词结构后置；然，这样。成语的正常语序是，于未然防患。

出自《周易 既济》：君子以思患而豫防之。又见《乐府诗集 君子行》：君子防未然。