武汉市由汉口、武昌、汉阳三个重镇组成。世界第三大河流长江及其最长支流汉水横贯武汉市区，将武汉一分为三，形成了武昌、汉口、汉阳三镇隔江鼎立的格局。

南宋诗人陆游曾写下“市邑雄富，列肆繁错，城外南市亦数里，虽钱塘、建康不能过，隐然一大都会也”来描写武昌的繁华。元代全国设十三行省，湖广行省的管辖范围为今湖北、湖南、广西和广东、贵州的一部分，是全国最大的行省，其治所即在武昌。朱元璋起兵攻克武昌时，第六子朱桢出生，因而朱桢长大后被明太祖分封到武昌做楚王，武昌因此得到扩建，成为南方最大的城池之一。

武昌位于长江南岸，是湖北省委、省政府所在地，湖北省的政治、经济、文化和信息中心，是中国中部地区最大城市武汉市重要组成部分，为武汉的科教文化中心。

武昌依山傍水，滨江滨湖，具有悠久的历史文化，拥有盛享“天下江山第一楼”美誉的黄鹤楼，也是全国高校集中的地方。

武汉三镇位于中国的长江、汉江交汇处，为武昌（今武昌区，青山区，洪山区）、汉口（今江汉区，江岸区，硚口区）、汉阳（今汉阳区）三座重镇的合称，范围即是今日武汉市的七个中心城区。三城镇同位于长江和汉水交汇处，隔江鼎立，故称“武汉三镇”。

武汉三镇发展的历史、规模、速度各有不同的特色。武昌是湖北省委、省政府所在地，为武汉的科教文化中心；汉阳兴起最早，历史悠久，是中国的工业中心；汉口在明朝才开始强势崛起，20世纪初期成为全国仅次于上海的国际大都市，工商业基础较好的汉口发展为武汉市的经济、金融中心。

武汉三镇通常指的是武昌、汉口、汉阳，其中武昌又分为武昌区、青山区、洪山区，汉口分为江岸区、江汉区和硚口区，而汉阳还是汉阳区。三镇就是这三座镇的统称，位于长江和汉水的交汇处。由于不同的发展速度，各镇有不同历史和规模，汉阳兴起最早，发展最慢;武昌是大学集中区，省政府所在地;汉口在明朝崛起，如今是武汉的金融、经济中心。

无论是古代还是近代时期，武昌都是全国范围内重要的军事要塞，屡次夺下赫赫战功；而汉阳，因为洋务运动的兴起，也成为了具有相当意义的工业中心；最晚建城的汉口，虽说历史不长，但其发达的金融工商业水平，使它在民国初年被赋予“东方芝加哥”的称号。

“武汉三镇”，是这座城市最广为人知、也是最为人们所津津乐道的时期。