意思是哀伤亡国之辞。出自《诗经·王风·黍离》。

商朝灭亡，商纣王的叔父箕子在去朝见周王时，路过殷商旧墟，看到宫室毁坏，长满禾黍，非常哀伤，作诗一首，是为《麦秀歌》。

而后，相传西周灭亡后，一位周朝士大夫路过旧都，见昔日宫殿所在，皆成为长满禾黍的田地，触景伤怀，无限感慨，就作《黍离》诗一首。由此得来“黍离麦秀”之说。