头虱寄生于头发部位，尤其是耳后发际和枕后部，身上的一般称为体虱，体虱较头虱大，淡灰色，通常隐蔽于贴身的内衣上，多见于裤裆被褥缝和折皱处，常在肩胛腰部臀部等处有体虱叮咬引起的红斑丘疹及风团，中央有一出血点，常因搔抓在皮肤上出现线状抓痕血痂和继发感染，日久皮肤苔藓化或留有色素沉着斑，常因剧痒而影响休息，多见于冬季。

虱根据寄生部位的不同及形态习性的差异可分为头虱，体虱和阴虱。