生活中常用卫星功能可以用三个字概括：“通”“导”“遥”。“通”指通信类卫星，如远洋航行、南极考察用的卫星电话；信息广播；电视直播等都依赖于通信卫星。

“导”是指导航类卫星，出行、度假、路痴的最佳搭档，只要打开导航软件，就有至少4颗卫星在上空为人类提供服务。

“遥”是指遥感类卫星，如大大提高天气预报准确率的气象卫星；帮助科学家进行地质勘探的资源卫星等等都是遥感卫星。