下关位于哀牢山与苍山之间狭长的山谷出口之处。印度洋、孟加拉湾的南亚季风通过山谷进入下关，连绵的百里苍山挡住了气流，苍山十八溪冷空气吹向下关城区，相互搏击，形成了冬春季节苍山洱海之间强劲的西风和夏秋之际的西南风。

此风通过进入狭长地带，产生“狭管效应”，风速加快、风力加强，最终形成强劲的“下关风”。