1、外加反向电压超过某一数值时，反向电流会突然增大，这种现象称为电击穿。引起电击穿的临界电压称为二极管反向击穿电压。电击穿时二极管失去单向导电性。

如果二极管没有因电击穿而引起过热，则单向导电性不一定会被永久破坏，在撤除外加电压后，其性能仍可恢复，否则二极管就损坏了。因而使用时应避免二极管外加的反向电压过高。

2、有些地方的二极管击穿后电路还能正常工作，有些地方的击穿后就会损坏电路，如：一个控制信号驱动一个三极管工作，如果在驱动信号和三极管中间串一个二极管，这时如果二极管击穿短路的话，还可以正常工作(也不是所有的都是,要考虑到二极管在电路中起到的作用)。另外一种稳压二极管接在电源的正极和地之间，如果它击穿的话就会造成电源正极对地短路造成电路损坏。

有二极管损坏有两种：一种是烧断，一种是阻值变小或变成零。