灵渠沟通了长江和珠江两大水系。 秦朝时主要是起军事作用，为平定南夷叛乱的军队提供后方军粮；平定叛乱后主要是加固对南方的统治。

灵渠还灌溉了数万亩的农田，是交通方便了，至今还有交通运输和农业灌溉的作用.