测量出水面和山的海拔高度，两者相减即为水面与山的垂直高度，又叫水面与山的相对高度。

一、海拔高度也称绝对高度，就是某地与海平面的高度差，通常以平均海平面做标准来计算，是表示地面某个地点高出海平面的垂直距离。海拔的起点叫海拔零点或水准零点是某一滨海地点的平均海水面。它是根据当地测潮站的多年记录，把海水面的位置加以平均而得出。

二、相对高度是指两个地点的绝对高度（也叫海拔）之差。表示地面某个地点高出另一个地点的垂直距离，叫相对高度。相对高度的起点是不固定的。