差太多大。河狸有平板状的大尾巴，水獭则是水陆两栖高手，可以由以下这些特性分辨：

1、河狸和水獭虽然都是哺乳类动物、游泳健将，但其实它们一点「亲戚关系」都没有。水獭刚出生时眼睛还没张开，没有牙齿也没有行动能力。大概2个月大时会开始跟妈妈学游泳。河狸则属于早熟型动物，生下来眼睛就是张开的，也能立刻下水游泳。他们还是素食主义者，门齿会不断增生，是啃食树枝的最佳工具，也会将咬断的树枝拖到水中堆迭筑巢，甚至堵住溪流成为自家的「护城河」，堪称是「筑坝高手」。

2、水獭的身体呈流线型，尾巴又粗又长，脚趾间有蹼，不论在陆地、水中的行动都很灵活，游泳的速度每小时约9.6到11公里。水獭白天也会活动与觅食，食物包括鱼、虾、蟹、蛙等，通常单独活动，会在土堤等处挖掘浅穴当作繁殖期的育幼场所。

水狭河狸的区别是:水獭比较肥而长、全身比较光滑;河狸比较瘦小毛长。