上古时华夏族居四方中的黄河流域一带，故称“中华”，后常泛指中原地区。

现在泛指中国的，以及由中国衍生和引申的民族、文化、人、团体、地区等等。“中华”一词，是公元300年魏晋时期钟信“天人合一”观念的哲人从“中国”和“华夏”两个名称中各取一字复合而成的。“中”侧重自然，寓意天下之中，“华”侧重民族，寓意为华夏族群，汉族的前身。