鞍山1981年的人口为117万，其中，城市人口为99.6万。

鞍山市当时下设三个区，铁东区，铁西区，立山区。海城县和台安县也归鞍山市管。

鞍山地处中国东北地区，辽东半岛中部。东部，北部与辽阳县为零，东南部与凤城县庄河比邻，南部与大石桥市相连，西部与盘山县，辽中县交界。市中心距辽宁省人民政府所在地沈阳89公里，东距本溪市96公里，南距大连市308公里。西南距营口鲅鱼圈新港120公里。西距盘锦市103公里。