府兵制转变为募兵制，军事将领势力逐渐强大，后期形成藩镇割据的局面，中央无力控制。

藩镇，亦称方镇，是唐朝中、后期设立的军镇。藩是“保卫”之意，镇是指军镇；唐代朝廷设置军镇，本为保卫自身安全，唐玄宗为防止边倕各异族的进犯，大量扩充防戍军镇，设立节度使，共设九个节度使和一个经略使，时称天宝十节度。