指的是在民族学院或有关院校设立的专门招收少数民族学生在升入本科之前加强基础知识学习的教学单位。它是我国民族高等教育的一种办学形式，也是我国民族高等教育的重要组成部分。各民族学院成立以后，都先后开设了民族预科。它的主要任务是：根据少数民族学生的特点，采取特殊措施，着重提高文化基础知识，加强基本技能训练，使学生德、智、体全面发展，为在各类学校进行专业学习打下良好的基础。

民族预科招生的对象有两种：一种是民考汉的少数民族学生，学制一年，重点学习文化基础课；一种是民考民的少数民族学生，学制二年，学习文化课，又学习汉语文。

根据少数民族学生的特点所开设的教学班制度

少数民族预科班是根据少数民族学生的特点，采取特殊措施，着重提高文化基础知识，加强基本技能的训练，使学生在德育、智育、体育几个方面都得到进一步发展与提高，为在高等院校本、专科进行专业学习打下良好基础所开设的一种教学班制度

普通民族预科班就是是属大学前的预备教育，一般都要求高三毕业生读1年左右的预科，以适应大学的学习方式。

国内大学预科课程或指定学院教授预科课程，学生完成1年预科后，根据成绩决定能否升入选择的院校的本科阶段学习，否则进入该院校的专科阶段学习。

普通民族预科班是指针对具有少数民族背景，但语言能力尚未达到大学入学要求的考生开设的一种培训课程，主要目的是帮助这些考生提高汉语和其他语言的应用能力，为他们以后顺利进入大学做好准备。

这些预科班的教学内容和形式与高中阶段有所不同，更注重提高语言技能， 同时，还号召学生在生活中主动学习探究，提高社交能力和人际交往能力。

在普通民族预科班毕业后，学生可以参加高考，竞争大学入学资格。普通民族预科班不仅是少数民族学生提高语言与学科能力的重要途径，同时有助于科学合理地利用少数民族人才资源，做好多民族地区的教育工作。