汉字简化以前,这是两个不同的字,虽然它们的读音完全一样,但意思不同,各有各的用法.“象”的第一个含义指哺乳动物——象,如：大象、非洲象、印度象、象牙等.第二个含义是形状、样子,如：形象、景象、印象、气象等.第三个含义是仿效、摹拟,如：象形文字、象声词、象征等.“像”的第一个含义是比照人物做成的图形,如：画像、雕像、塑像、像章等.第二个含义是相似,如：他两个长得很像,如同一个人.第三个含义是比如、比方,如：箭像雨点一样落在船上.第四个含义是好像、似乎、仿佛,如：雪梅好像什么都没看见.