南阳端午节吃粽子、煮鸡蛋、炸麻叶、蒸大蒜。据传屈原投江自尽后，人们为不让其尸身免遭鱼虾吞噬，纷纷制作粽子、鸡蛋、麻叶、熟蒜等精美小食品投入江中而喂之，表示抚慰忠魂的哀思与寄托。其实这也是南阳民间一种寄物言志、抒发爱国情怀的具体体现。南阳端午节特别的风俗有河里洗澡、绑戴五色线、涂抹雄黄等。