魔鬼城的形成，主要靠两种自然力量：首先是北面天山和南面觉洛塔克山偶有的洪水冲蚀着哈密盆地平台，将这里原本就有的节理或裂隙冲刷得加宽扩大，分割成无数条小沟槽；然后强风的吹蚀将这些沟槽分割成孤岛状的平台小山，逐渐演变成为土柱、石墩，最终形成了雅丹地貌。