东极岛的原住民多是迁移的温州人，他们的祖辈在这里发现了取之不尽的淡菜和浅螺，觅到了商机，尝试以贩售为生，慢慢在此定居下来。直到现在，很多极地居民的说的还是一口温州话，他们感恩祖辈挖掘了这一座小岛的“财富”。

东极岛并不是一个正式的地理名称，也不是指单个的岛屿，而是习惯上对浙江省舟山市普陀区东极镇所辖的所有岛屿的总称。