气温和水分。

秦岭淮河是我国年降水量800毫米分界线，秦岭淮河以北降水量在800mm一下，以南则在800mm以上。也是1月份0度等温线的分界线，以北低于0度，以南高于0度。正是因为由于热量和水分的差异，所以秦岭淮河以南以北呈现的气候和地理特征不一样，因此秦岭淮河也成了我国的自然地理分界线。

逶迤绵长的秦岭山脉，阻挡了从南面来的湿润气流，秦岭南坡，位于山地迎风坡，降水量大。秦岭北坡，处于背风坡，降水量少。

秦岭淮河以南的地区，纬度低，太阳高度角大，接受的太阳辐射能多，所以年平均气温较高。

秦岭淮河以北的地区，纬度高，太阳高度角小，接受的太阳辐射能少，所以年平均气温较低

由于秦岭淮河南北两侧，气温和降水量都存在很大差异，所以气候就差异很大

习惯上，将秦岭淮河一线作为中国南北的地理分界线。