明成祖（即朱棣）迁都北京，带走了不少南京里烤鸭的高手。在嘉靖年间，烤鸭就从宫廷传到了民间，老“便宜坊”烤鸭店就在菜市口米市胡同挂牌开业，这也是北京第一家烤鸭店。而当时的名称则叫“金陵片皮鸭”，就在老“便宜坊”的市幌上还特别标有一行小字：金陵烤鸭。

在1864年，京城名气最大的“全聚德”烤鸭店也挂牌开业，烤鸭技术又发展到了“挂炉”时代。它是用果木明火烤制并具有特殊的清香味道，不仅使烤鸭香飘万里而且还使得“北京烤鸭”取代了“南京烤鸭”

北京烤鸭最重要的原材料应该就是鸭子本身了，那么，这种鸭子出自于哪儿呢？

北京烤鸭，用的是北京填鸭，这种鸭子不会自己吃食，每天喂食时都是由人来强行往它的嘴里硬填、硬灌，所以才被称为填鸭。

在过去，北京填鸭的养殖地基本上都是在北京的大兴。吃烤鸭时的辅料是葱白和甜面酱，北京烤鸭全聚德的创始人是山东人，葱白自然也是来自山东，甜面酱当时的六必居是最佳的选择。