相传范蠡辅佐勾践，终使“吴为血沼”，功成之后，急流勇退，挂冠潜行，载西施泛游五湖，所谓五湖，也就是太湖。这个历史传说自然是家喻户晓。传说中的范蠡和西施，是先在太湖鼋（yuán）头渚落脚，然后转移到宜兴定居。所以陶朱公和西施轻舟游五湖的传说，跟无锡和宜兴两地的渊源最深。宜兴的鼎山和蜀山之间有个“蠡墅”，据县志记载说是因范蠡“尝居于此”而得名。