一般至少需要上16年学。因为律师法规定，律师必须要本科毕业。一般小学为6年，初中和高中也需要6年，然后大学本科需要4年才能完成学业，取得本科毕业文凭。

因此除了特殊情况外，律师至少需要上16年学，取得本科毕业，通过法律职业资格考试，才能申请律师执业。