上海菜以清淡为主，讲究味与型的统一，做功精细。

上海本地菜（包括苏锡菜）与外地菜长期共存，相互影响，逐渐发展成以上海和苏锡风味为主体并兼有各地风味的上海风味菜体系。

上海菜进一步具有选料新鲜、品质优良、刀工精细、制作考究、火候恰当、清淡素雅、咸鲜适中、口味多样、适应面广、风味独特等特色。

上海本帮菜的口味咸鲜甜以浓油赤酱为特色，上海本帮菜的口味也比较适合浙江江苏两省人的口味，其他省份的朋友第一次吃上海本帮菜都会说一个字，甜，太甜了，没办法吃，特别是江西湖南湖北云贵川一带的人平日里都是重口味偏辣无辣不欢的，来了上海可能会觉得不太适应。