北宋中央机构分列为政事、军务和财政三大系统，相互平行，分别由皇帝直接统属。另设御史台等机构。地方权力集中到朝廷后，又进一步集中于皇帝。

在行政权上，在中央设立参知政事、枢密使、三司使（二府三司），削弱和分割宰相的权力，实行军政、民政和财政的三权分立。在地方，派文臣担任知州；并设通判与之相互牵制。

在军事上，设立殿前司、侍卫马军司、侍卫步军司，但调兵之权归枢密院，统兵权和调兵权实行分离。

北宋主要中央机构沿袭唐制﹐分为六省(尚书省、门下省、中书省、秘书省、殿中省、计省)、六部（吏部、礼部、户部、兵部、刑部、工部）、四院(枢密院、宣徽院、翰林学士院、諌院)、一台(御史台)、九寺(太常寺、宗正寺、光禄寺、卫尉寺、太仆寺、大理寺、鸿胪寺、司农寺、太府寺)、六监(国子监、少府监、将作监、军器监、都水监、司天监)、一司（殿前司)、一军(侍卫亲军).