公休补偿应该在离职前提出。根据《劳动合同法》规定，员工在解除劳动合同前应当向用人单位提出未休年休假的申请，用人单位应当安排员工休假。如果用人单位未能安排员工休假，应当按照员工工资的三倍支付未休年休假工资。

因此，员工应该在离职前向用人单位提出未休年休假的申请，以便用人单位有足够的时间安排员工的休假，并支付相应的公休补偿。