雪橇起源于瑞士山地，后逐渐在欧洲、北美和亚洲等国家流行。雪橇最初为木制，后发展成用金属制作。

1884年英国举行首次雪橇公开赛。

1924年被列为首届冬奥会比赛项目，分有舵雪橇和无舵雪橇两种类型。

雪橇，雪上运动器材。用木料或金属制成。种类繁多，一般有无舵、有舵、单撬、宽撬、骑式、卧式、连模、牵引、电动、风帆等类型。一 对平行的滑板宽不超过45cm。

滑板前翅都允许保持一定的弹性，但不得装操纵滑板的舵和制动器。单座重不超过20kg，双座重不超过22kg。有舵雪橇用金属制成，前部是一对活的舵板，其上部与方向盘相接．并装有固定的流线型罩。

尾下部安装刹车制动器。双人雪橇长270cm，宽67cm，包括人的体重不超过375kg。四人雪橇长380cm，宽67cm，包括人的体重不超过630kg。如重量不足，可携带其它加重物给予补足。爱斯基摩人北极地区的土著民族一般养狗，用来拉雪橇。