猫耳朵之所以叫猫耳朵是因为其形状像猫耳朵，它是杭州的一种特色面食，之后在山西、陕西等地流行，但其形状与杭州略有不同。

在中国华北地区，猫耳朵大多像其他面食一样作为主食，而在南方地区多作为点心和小吃食用。