甘南藏族自治州成立于1953年10月1日，是全国30个民族自治州和10个藏族自治州之一，辖七县一市，总面积4.5万平方公里，总人口67.89万人，有藏、汉、蒙、回等23个民族，主体民族藏族占总人口的50.76%.1953年政府驻地拉卜楞镇。

1956年州驻地迁至合作镇（系藏语“黑错”之谐音）1995年5月合作镇由镇升为市，是目前全国藏区中唯一的县级市。邮政编码：747000，电话区号：0941。