兴宁历史古名：齐昌府

兴宁，建县于东晋咸和六年（331），由古龙川分治而立，县境广跨古兴宁江（今五华河）、右别溪（今琴江）、左别溪（今宁江）流域，包括今兴宁、五华两县全境和龙川县东部、紫金县东北部，县名由宁江而得。南朝齐至宋天禧三年（1019）析兴宁置齐昌县（府）。南汉国时期为附都城齐昌府，地位仅次于广州兴王府。宋熙宁四年（1071）分设长乐县，为循州府治，此后，县境相对稳定。明属惠州府。

一，五代南汉乾亨元年（917年），齐昌府 。

二，宋熙宁四年（1071年），从兴宁划出西南部地区设长乐县。

三，1958年11月，设立兴宁县。