苍蝇的食性很杂，香、甜、酸、臭均喜欢，它取食时要吐出嗉囊液来溶解食物，其习惯是边吃、边吐、边拉。有人作过观察，在食物较丰富的情况下，苍蝇每分钟要排便4-5次。苍蝇在吃食的同时也会吃进对自己不利的细菌，因此“边吃边吐”的方法有助于迅速排除细菌。一般苍蝇从进食处理、吸收养份一直到将废物排出体外，只须7~11秒。