正当防卫首先是被侵害了，然后才是使用暴力合法地保护自己合法权益不受侵害而反抗施暴者的暴行，正当防卫是保护自身权益不受侵害，不等于以暴制暴，是以正治不正的行为。

具体案件具体分析，常见的比如客观上不存在非法侵害行为，误以为有侵害而“假想防卫”；或者故意引起对方侵害而乘机以“防卫”为借口侵害对方的“挑拨防卫”；以及侵害行为已经过去而实施报复的“事后防卫”，都不是刑法规定的正当防卫，这些行为可能构成犯罪，要承担刑事责任。

以暴制暴或大规模械斗或群欧，不能叫作正当防卫，因为这些人的行为前提是违法的，所以不受法律保护。

而正当防卫的前提条件是对正在进行的不法侵害，所进行的防卫行为，而这种防卫行为必须是针对正在进行的不法侵害，而且只能对不法侵害者本人实施，如果还未侵害就不能防卫，这种防卫叫假想的防卫，如果侵害已过去再防卫叫防卫不适时。