历史上的包拯（999年－1062年），字希仁，庐州合肥（今安徽合肥）人，北宋时期的著名政治家、清廉官吏。他以刚正不阿、执法如山著称，后世尊称为“包青天”。

包拯在官场上以其清廉和正直而闻名。他曾任开封府尹，即首都的最高司法官员，期间处理了许多棘手的案件，公正无私地审理，使得百姓对他非常敬仰。他的形象在民间传说和后来的文学、戏剧作品中被塑造成一个不畏权贵、勇于为民除害的理想官员。

除了司法工作，包拯还担任过地方行政官员，如端州（今广东肇庆）知州、三司户部使等职，均以廉洁著称，并且在任职期间努力改善当地的政治和经济状况。他提倡节约，反对奢侈浪费，并且在财政管理上有一定的成就。

然而，关于包拯的生平，史料记载有限，很多关于他的故事来源于民间传说和文艺作品，因此在了解包拯时需要区分史实与虚构。尽管如此，包拯作为一个历史人物，他的清廉和正义形象深入人心，成为中国历史上清官的代表之一。