白鲸的名字的由来是来自它身体的白色，素有海洋中的“白马王子”之称。因为身体不寻常的颜色，使得白鲸成了鲸类较为特殊的一类群体，比起其他鲸类的群体白鲸更好辨认。

刚刚出生的白鲸身体呈现灰色，或者是棕色，直到他们5岁的时候，白鲸成年之后颜色才会褪变为白色。