中国幅员辽阔，自然资源丰富，大大小小的湖泊多不胜数，湖泊往往成群分布，凡湖泊分布比较集中的地区，大多是过去受冰川作用或是湿润气候条件下一些排水不良的地区。

按地域划分，中国湖泊可分为五大区，即东部湖区、东北湖区、蒙新湖区、青藏高原湖区、云贵湖区。