孔子辩解杀少正卯是因为少正卯是身兼“五恶”的“小人”，有着惑众造反的能力，他和历史上被杀的华士等人是异世同心，不可不杀。

孔子认为有五种人是必须要杀，比强盗小偷更该杀。

第一种人分得清事理，但是内心险恶；第二种人说话虚伪，但是很有辩才；第三种人行为邪僻，但是坚定不移；第四种人志向愚陋，但是知识广博；第五种人行为不正，但是表面好施恩泽。

一是聪明但用心险恶；

二是行为怪僻却又执着；

三是说话虚伪、不对，却还能言善辨；

四是喜好丑陋之事，却又博闻强记，

五是为非作歹，却还聚众。少正卯同时占上了这五项，是小人中的豪杰，并且已经发展成群，如果不诛杀，后患无穷。