动物的皮毛是自然进化的结果。一般毛与皮联系在一起，而在自然界，哺乳动物拥有最为显著的皮毛，有保温、做保护色、警戒色、保护、保水等功能。

哺乳动物之前的爬行动物及更为原始的动物都是冷血动物，无法自行调节体温，因而体温随环境而改变，而哺乳动物由于需要保持体温恒定，可能会在比较冷的情况下消耗大量的能量，因此需过毛来御寒。

保护色，警戒色都很显然

你说的这种毛应该不包括鸟类的羽毛，这里姑且理解为，哺乳动物的毛

大象体型庞大，散热不便，这可能是它们体毛稀疏的原因，但寒带的长毛猛犸象（猛犸象有很多种，长毛象只是其中之一），则有明显的长毛。

大体型散热慢，很多大型动物 尤其是热带地区的，除了大象，犀牛河马毛发也很稀疏