价值观是基于人的一定思维感官之上而作出的认知、理解、判断或抉择，也就是人认定事物、辩定是非的一种思维或取向，从而体现出人、事、物一定的价值或作用；在阶级社会中，不同阶级有不同的价值观念，价值观具有稳定性和持久性、历史性与选择性、主观性的特点。

价值观对动机有导向的作用，同时反映人们的认知和需求状况。