1980年高考是全国统一考试，满分是500分。

1980年高考分文理科只考5门科，理科分别是：语文、数学、政治、物理和化学，文科是语文、数学、政治、历史和地理，每门课都100分，所以总分是500分。

1981年高考开始，理科中增加了生物科，分值为50分。

1983年，英语被正式列入高考科目。语文和数学增加到120分，这样高考总分就是690分。

1985年，教育部规定：

可以从参加统一高考的考生中招收少数国家计划外的自费生，一向由国家“统包”的招生制度，变成了不收费的国家计划招生和收费的国家调节招生同时并存的“双轨制”，同年，从美国引进标准化考试，并于当年首先在广东省进行了英语、数学两科的试点。