第一，投档原则不同。普通志愿是按照志愿从高分到低分投档，平行志愿则是按“分数优先，遵循志愿”的原则投档。

第二，志愿个数不同。平行志愿只设置一个平行院校志愿（3所或5所院校）和院校服从志愿，普通志愿则设置第一志愿、第二志愿和院校服从志愿。

第三，相对于普通志愿，平行志愿的填报风险减少，考生录取机会增加，高分落榜现象减少，院校断档现象减少，志愿匹配率提高。