中南大学是教育部直属的国家985工程建设重点高校和双一流A类建设高校，其材料科学、工程学、临床医学、计算机学科具有很高的声望，长江大学是省部共建的普通高校，其地质资源、石油天然气工程等学科很有特色，无论是办学层次，还是综合实力，中南大学均比长江大学更胜一筹。

中南大学是985工程大学，长江大学是双非学校，二者不是一个级别。