对于包括人类在内的许多灵长类动物而言，中指不仅是最长的一根手指，同时也是手的功能轴。手部的肌肉群包括内层肌肉群和外层肌肉群，而这两种肌肉群都是围绕以中指为轴心的功能轴分布的。由于中指指骨是整个手掌骨骼中最强健、也是最长的，所以中指处在最有利于最大限度发挥手的力量的位置。事实上，如果中指太过细弱的话，整个手部的力量将会大打折扣。