⑴汉代以陆路为主，唐朝水陆并举。西汉张骞通西域后，“丝绸之路”开通，中国同西亚、欧洲的商贸关系开始发展起来。唐朝时“丝绸之路”仍然是中西方的重要通道，而且新辟了登州、扬州至朝鲜、日本，广州至西亚、欧洲的海上通道。

⑵汉代以商贸为主，汉代的对外经济文化交流呈现新局面。西汉武帝时张骞两次出使西域，开通了一条自首都长安出发，经河西走廊和天山南路，直达中亚、西亚，进而连接欧洲和非洲大陆的陆路通道。精美的中国丝绸输往西方国家，西方国家的物产也传入中国。这条东西方交流的通道被称作“丝绸之路”。丝绸之路的开通加强了汉朝同四邻国家的物质文化交流，丰富了各国人民的生活，并成为后世中国与中亚、西亚，以及非洲、欧洲国家人民加强联系和发展友谊的桥梁。