高温是指具体有温度，比较高。如当时的气温大于35摄氏度时，即可发布高温警报。

而炎热指的是由于温度和湿度引起的干燥，可使人产生烦躁情绪。

在地理的学习中，描述气候类型时，炎热多与干燥一起使用，如热带沙漠性气候，终年炎热干燥。而高温多与降水一起，如热带雨林性气候，终年高温多雨。在表述上是有区别的。 高温是指气温高。炎热是指人的感觉，感到炎热。