经线的零度是人为定的，规定经过伦敦格林威治天文台的经线为零度经线，从零度经线向东为东经，向西为西经，东西经在180度重合，度数是两条经线所在平面的交角，简单的判定方法就是两条经线在赤道圆上两个交点间圆弧（不能是劣弧，否则按反方向判定）的度数。

纬线是以赤道为零度纬线，向南为南纬，向北为北纬，度数都增大到90度（极点），判定方法是纬线上的点与地球球心的连线与赤道平面的交角，简单方法就是取纬线上任一点，作过该点的经线与赤道平面交于另一点，这两点间圆弧在经线圆上的对应度数就是纬线的度数。

判断经线纬线度数的方法是先确认赤道，纬线是以赤道为零度纬线，向南为南纬，向北为北纬，度数都增大到90度（极点），判定方法是纬线上的点与地球球心的连线与赤道平面的交角。

确认赤道后，球面和赤道平行的圆圈称为纬线，南北纬各为90度。经线是北极到南极在地球表面的连线，以经过格林尼治天文台的经线为0度，东西经各180度。经度是地球上一个地点离一根被称为本初子午线的南北方向走线以东或以西的度数。