大规模下岗是1997年到1998年。当时还不叫下岗，有的地方叫“停薪留职”，有的地方叫“厂内待业”，有的叫“放长假”“两不找”等等。

90年代中后期，下岗职工问题作为一种社会经济现象开始突显，并且引起社会各方面普通的广泛关注。下岗职工问题集中在这个时期出现，是中国经济发展多年积累的深层次矛盾的综合反映。

90年代大规模下岗的原因

国家经济市场化，许多国旗亏损资不抵债，国家为了减轻负担进行破产重组改革，当时效益-般的企业，国家想通过改革，减轻冗员，提高企业的生产效率，从而提升效益，国企合并重组出现了一大批的央企，抓住了主要经济控制点，可以对市场进行宏观调控。

大批下岗是97年到98年。当时的下岗工人，还不叫下岗叫停薪留职。也就是说职务还留着，但是不发工资了，可以到社会上去自谋生路。

1997年，

许多单位由于效益不景气，产品销不出去，加工企业承揽不到业务，工人的工资不能正常发放，有的单位甚至拖欠了三四个月的工资，单位为了减少开支，对一些不太重要的工种以及4050人员实行下岗，单位象征性的给点生活费，负责给下岗人员缴纳养老保险，下岗人员可以在社会上另外找工作。这就是当时下岗的情况。